3D-printattu sydänsiru

Harvardin yliopiston tutkijat ovat tehneet ensimmäisen 3D-tulostustekniikalla tuotetun orgaaniselle elimelle tarkoitetun mikropiirin, jossa on mukana myös anturointi.

Automaattisella valmistustavalla printattu sydän-on-a-chip voidaan nopeasti valmistaa ja räätälöidä, jolloin tutkijat voivat helposti kerätä luotettavaa tietoa kohteen lyhyen ja pitkän aikavälin tutkimuksiin.

Valmistustapa voi jonain päivänä mahdollistaa tutkijoiden toteuttaa nopeasti elimien tutkimusta mikropiireillä. Sellaiset tunnetaan mikrofysiologisina järjestelminä, jotka vastaavat tietyn sairauden tai jopa yksittäisen potilaan solujen ominaisuuksia.

Mikropiireille sijoitettavat elimet jäljittelevät luontaisen kudoksen rakennetta ja toimintaa ja ovat nousseet lupaaviksi vaihtoehdoksi perinteisille eläinkokeille. Harvardin tutkijat ovat kehittäneet mikrofysiologisia järjestelmiä, jotka jäljittelevät keuhkojen, sydämen, kielien ja suolten toimintoja.

Erityisesti nyt mukaan liitetty anturointi yksinkertaistaa merkittävästi tiedonkeruuta. Aiemmissa versioissa se on täytynyt tehdä suurnopeuskameroilla.

Aiemmin sirujen valmistus on myös tapahtunut litografiaprosesseilla puhdastiloissa mutta uusi usean materiaalin 3D-tulostus voidaan toteuttaa automaattisena valmistusprosessina. Tulostuksella toteutetaan myös pehmeät venymäanturit kudoksen sisälle.

Siru sisältää useita kaivoja, joista jokaiseen tulee omat kudokset. Kaivannot sisältävät integroidut anturit, jolloin tutkijat voivat tarkkailla monia muokattuja sydänkudoksia kerralla.

Koottu elinsiru mahdollistaa nyt muun muassa useita viikkoja kestävät tutkimusvaiheet esimerkiksi sydänkudoksen kehittymisen ja kypsymisen aikana.

Aiheesta aiemmin: Sydän sykkii mikrosirulla