Tarkempaa röntgenresoluutiota

Kansainvälinen Coloradon Boulder yliopiston johtama tutkimusryhmä on tuottanut ensimmäisiä laser-tyyppisiä röntgensäteitä työpöydälle sopivasta laitteistosta.

Röntgensäteitä on käytetty lääketieteessä jo sata vuotta ja fysiikankin parissa jo 1920-luvulta lähtien mutta tarkuutta pitäisi aina parantaa. Siihen päästään röntgenlasereilla mutta nykyiset laitteet vaativat erittäin paljon tehoa ja suuria tiloja, joten niiden käyttö on epäkäytännöllistä.

Uusi saavutus tuo uutta tarkkuutta lääketieteen, biologian ja nanoteknologian kehittämiseen sillä se voinee tarjota erittäin tarkkaresoluutioisia kuvantamispalveluja. Uudenlaisella laitteella tutkijat voisivat kurkistaa jopa yksittäiseen soluun tai kemialliseen reaktioon ja saada näin paremman käsityksen nanomaailmasta toteaa CU-Boulderin fysiikan professori ja JILA-instituutin tutkija Henry Kapteyn.

Tutkijoiden kehittämä laitteisto perustuu korkeapaineisessa kaasussa olevien atomien herättelyyn keski-infrapunan femtosekuntilaserilla ja siten generoituihin korkeaenergisiin röntgenfotoneihin.

Koska X-säteiden aallonpituudet ovat tuhat kertaa lyhyempiä kuin näkyvän valon ja ne tunkeutuvat materiaaleihin, nämä koherentit röntgensäteen sädesuihkut lupaavat uusia mahdollisuuksia ymmärtää miten nanomaailma toimii, toteaa puolestaan professori ja tutkijakollega Margaret Murnane yliopistonsa tiedotteessa.

Lisäksi nämä röntgensäteet esiintyvät hyvin lyhyinä valopurskeina, jolloin voidaan kuvata nopeimpiakin fyysisen maailman prosesseja, kuten elektronien liikkeitä. Näkyvän valon lasersäteet ovat yksi parhaista tavoista keskittää energiaa ja niillä on ollut valtava hyöty yhteiskunnalle. Nyt vastaava keskitys on tapahtumassa X-säteille toteaa Kapteyn.